Universal plant Mega-Freizeitpark bei London

In England soll ein Freizeitpark der Superlative entstehen – und dabei doppelt so gross werden wie der Europa-Park in Rust. Universal will damit laut eigenen Angaben eine neue Vergnügungsdimension in Europa schaffen.

Alle, die den Europa-Park in Rust und das Disneyland Paris schon auswendig kennen, können sich freuen: Universal plant seinen ersten europäischen Freizeitpark – und der soll alles bisher Dagewesene in den Schatten stellen. Wie britische Medien berichten, entsteht das XXL-Vergnügungsareal in Bedfordshire, rund 70 Kilometer nördlich von London.

Der neue Themenpark ist ein Prestigeprojekt – und das nicht nur für Universal. Der britische Premierminister, Keir Starmer, persönlich stand bei der offiziellen Ankündigung vor den Kameras, um das «bahnbrechende Abkommen» mit dem Mediengiganten Comcast, dem Mutterkonzern von Universal, zu feiern.

Doppelt so gross wie der Europa-Park

Das Gelände für den künftigen Themenpark ist gigantisch: 192,5 Hektar umfasst die Fläche der ehemaligen Ziegelfabrik in Kempston Hardwick. Damit ist das Areal fast doppelt so gross wie der Europa-Park in Rust, der mit rund 95 Hektar bereits zu den grössten Freizeitparks Europas gehört.

Laut den ersten Plänen soll der Park ein grosses Themenareal, zahlreiche Shops, ein Hotel mit 500 Zimmern und sogar einen eigenen Bahnhof bekommen. Damit wäre er nicht nur Freizeitpark, sondern ein echtes Ferienziel mit Rundum-Service. Welche Themenbereiche es geben wird, ist noch geheim – man darf aber auf Klassiker wie Harry Potter, Jurassic Park oder Minions hoffen.

Der geplante Park soll auch ein massiver wirtschaftlicher Motor werden: Universal rechnet mit umgerechnet rund 55 Milliarden Franken Umsatz bis 2055. Bereits im ersten Jahr sollen 8,5 Millionen Besucherinnen und Besucher kommen – und rund 28 000 neue Jobs entstehen. Ein Grossteil davon soll mit Einheimischen aus Bedfordshire und Umgebung besetzt werden.

So spektakulär die Pläne klingen – ein bisschen Geduld brauchen Freizeitparkfans noch: Der Baustart ist für 2026 geplant, die Eröffnung frühestens 2031. Bis dahin heisst es: weiterhin Schlange stehen in Rust oder Paris. Wer es nicht erwarten kann, findet Alternativen in Orlando, Hollywood, Osaka oder Peking – denn Universal hat weltweit Erfahrung, wenn es um spektakuläre Besucherwelten geht.